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    而四王子的风评，他也常有耳闻。

    想到这里，公爵渐渐平静下来。

    不过话说回来，那些黝黑的钢铁机器，真的有她说的那般神奇么？

    三张信纸里，女儿足足用了一整页来描叙她在边陲镇——不对，无冬城的所见所闻。

    比罗兰陛下还多出一倍。

    她称它们拥有超乎想象的力量，能够轻易做到普通人无法实现的事情，只要投靠新国王，北地就能引进这些可以为领地带来翻天覆地变化的黑铁巨兽。

    看得出来，伊蒂丝十分看重这玩意。

    最后，她还建议他向陛下发出一封正式的誓约文书，以表示北境的臣服之意，同时派遣一些识字的仆从来学习市政厅的规章和行政方法，免得到时候对新兴制度一无所知。

    「另外，我希望您能明确无误地指示科尔留在无冬城，而不是一时心软的让他回来——那样对他没有任何好处。如果可以的话，等兰斯成年后也把他送过来。爵位无法继承的情况下，只有适应陛下新政的人，才能使康德家族不断延续。」

    「——您的女儿，伊蒂丝。」

    卡尔文长叹了口气，将信纸收好，铺开一张新的白纸。

    既然伊蒂丝已经做出了决定，他也只好相信她的打算，好好给陛下写一封信，向新王都效忠。

    但是身为一名公爵，他必须得以自己的方式做出最后的努力——如果能把两家的利益紧紧绑在一起，卡尔文无疑会安心许多。

    比如……让女儿成为王后。

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    无冬城边陲区，赤水河旁。

    太阳正在一点点落入山脉之间，透过山岭的余晖将河面染成了灿烂的金色。

    屡屡炊烟从窝棚前升起，若有若无的粥香已经让蛇牙流起了口水。
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