去右相府送信的方延庆很快就回来了。据方延庆禀报，崔敬忠得了消息，鞋都没来得及换，就嚷嚷着要去逮奸人。至于成王，叶宁语并未给他送信。因为她知道，白承之既然参与了进来，成王那边他自然会递消息，轮不到她去说。叶宁语换上了一件黑色男装，将头发高高束起。她让青连和绿珠二人不必跟着，一个人来到了叶永长的书房。启动密道后，她轻车熟路地走了大约一盏茶的功夫，叩开了密道的门。早就等在那里的林掌柜恭敬站在那里，“大姑娘，你来了。”

    “他们人呢？”

    “他们在西边的包房，刚刚似乎在等人，这会他们的人也才到不久。”

    叶宁语点头，“那我们直接过去。”

    刚走到楼梯转角处，远远就见几个打扮得与寻常百姓无异，但个个气度不凡的一群人正从另一面的楼梯往上走。叶宁语微微驻足，眉头动了动。她看了一眼领头的崔敬忠，微微点头。崔敬忠第一眼并未认出男装打扮的叶宁语，直到迎上她的目光，这才确认不远处的那个少年郎就是锦文县主。他没有声张，只是悄然颔首，就算是打了招呼。崔相的身后，跟着左相孙策、刑部尚书杨宏泰以及大理寺卿曹展鹏。他们几人见叶宁语的次数并不多，更认不出男装的叶大姑娘了。哟，抓贼的阵容还挺大。叶宁语眯了眯眼，向崔敬忠投去了一个赞许的眼神。崔敬忠似乎感受到了这股赞许，心中不免得意起来。但很快，他发现自己这种心态不对。一个堂堂右相，怎么会因为那个小小女子的赞许就得意？自己何必要得到她的肯定？崔敬忠猛地摇了摇头，想要把这些杂念抛出去。他身后的孙策嫌弃道。“你抽风了？”

    崔敬忠白了孙策一眼，心道，要不是你那张嘴对陛下有点用，老子犯得着把这个功劳分给你一半？几人在酒楼伙计的带领下，进入了一间包房。只是他们在靠近包房之前，默契地放轻了脚步。叶宁语也在林掌柜的亲自带领下，轻脚进入了另一间包房。就在林掌柜准备关门时，一双手无声地卡在了两扇门中间。林掌柜下意识打开门，一张俊秀的脸出现在他的面前。而他的身后，还有一张脸。叶宁语看着门口的两人，起身默默走过来。她一脸探寻，那意思是：你怎么来了？白承之挑了挑眉，随即又瞪了瞪眼，似乎在说：和你一样，来看戏。叶宁语给了他一个白眼，随即偏头看向被白承之挡住的成王，又指了指包房隔壁的隔壁。那意思是：你应该去那边。成王看了看叶宁语，又看看白承之，点头……再点头。随即，就一言不发地轻手轻脚去了另一个包房。林掌柜看着三人之间打的哑谜，他是一个也看不明白，却不料这三人像是精通了另一门语言，交流看上去好像完全没障碍。林掌柜替叶宁语拉上房门，就在房门拉上之前，他冲着几个正上菜的伙计使了使眼色。伙计会意，忙提高音量，“天字号包房，上菜啰！”

    伴随着吆喝声，还有几人凌乱匆忙的脚步。在这阵嘈杂和喧闹中，左右包房的门被轻轻关上。崔相几人见成王亲临，纷纷起身想要行礼，成王却摆了摆手，没有说话。屋内几人会意，没有发出一言。而白承之，也顺理成章地和叶宁语坐在了一个包房。叶宁语拿出纸笔：你不该坐在这里。白承之笑了笑，拿过纸笔：看戏之人要坐一处。叶宁语又写道：白先生的消息真是灵通。白承之提笔：叶大姑娘也不差。叶宁语没有再说什么，她不会在这里与白承之斗口舌，干脆竖起耳朵听隔壁的动静。“吕大人，隔壁似乎有些动静？”

    “左右两边的包房都被我定下了，罗大人不必惊慌，我们还是来说说考题的事吧。”

    “吕大人，此事当真没落下什么痕迹？万一陛下查到了我们头上……”说话的人语气里满是担忧。“罗大人放心，老夫是将考题记在心里，回家后用左手写出来的。我敢断定此事没有留下任何线索，就算陛下怀疑，无凭无证的还能胡乱冤枉不成？再说，此事还有贺大人在，贺大人无论如何也不会让你我二人出事的。”

    “吕图，你这是什么意思，莫非你还想威胁老夫？”

    “贺大人，吕某不敢。当初贺大人来找吕某，让吕某帮一帮贺大人的两位得意门生。从那时起，吕某和贺大人就是一条船上的人了。”

    “哼！你最好是这样想的，否则老夫能把自己从这件事里摘出来，可能不能摘出吕大人，就不好说了。”

    “两位大人都息怒，眼下还是想想万一事发，如何解决吧。”

    “罗观，你也太胆小了。就算事发，无非就是这次会试不作数，再考一次罢了。”

    “要……要是再考一次，下官怎么着也不买考题了。”

    “哼！罗大人，你现在说这话，晚了。”

    几人陷入了沉默，随即就是一阵茶碗的声音。叶宁语听着隔壁的动静，判断出来隔壁大约是三个人，礼部侍郎吕图、御史中丞罗观和吏部尚书贺宣平。看起来，罗观的胆量比两人小了许多。这也是活该，一个小小四品，非要跟着人家二品大员混，他不卑微谁卑微？叶宁语正思索着，白承之默默将一杯茶递到她面前，茶水还冒着热气。他是什么时候倒的水？他倒水竟然没有声音？叶宁语转头看了白承之一眼，接过茶放到唇边喝了一口。嗯……好像香味挺浓，梁国新茶果然不错。她正品着茶，隔壁的说话声又响了起来。隔壁，三人各自坐在一边。罗观一脸苦相，另外两人的神色则要平缓许多。“吕大人，不是说这次只有三个人拿到考题了吗？怎么又多出了一个崔相的侄子，还有那个赵巡抚的儿子为何也在里面？吕大人可知，此事涉及的人越多，就越有风险啊！”

    “我怎么知道？或许是他们从别处得到的考题。”

    吕图板着脸，他自然不会承认给许文星和赵开明透露考题，纯粹是因为钱。作为礼部的主考官，吕图早就将这届学子们的情况摸得一清二楚。那种才学不太够的，或者家里有权有势的学子，是他的首要目标。“吕图，这事你瞒得过别人，可瞒不了我。别以为我不知道，你问崔相的侄子要了三万两银子，问赵巡抚的儿子要了五万两！”

    吕图的笑容僵在了脸上。这事，贺宣平怎么知道？